Chyby, ktorým je potrebné sa vyhnúť pri zvyšovaní kurčiat: náš príbeh
Pred niekoľkými rokmi som sa po odchode do dôchodku rozhodol odísť do krajiny. Celé roky som čítal knihy o udržateľnom poľnohospodárstve, usadlosti a bývaní mimo zeme. Bol som veľkým obdivovateľom tých, ktorí si mohli zarobiť na živobytie z krajiny a mysleli si, že životný štýl znie veľmi príťažlivo.
Vedel som, že nikdy nebudem žiť úplne mimo zeme, ale chcel som si vyskúšať niektoré zručnosti, ktoré som čítal roky. Možno by som mohol mať kozu alebo dve alebo vychovávať kurčatá. Chov kurčiat sa zdal byť dosť ľahkou úlohou. Spomenul som si na svoju matku, ktorá chovala kurčatá, keď som žila v krajine ako dieťa. Nikdy som sa do tejto aktivity skutočne nezapojil, okrem konzumácie vajec, ale aké ťažké to môže byť?
Túto cestu života v krajine som začal tým, že som našiel a kúpil malý pozemok blízko miesta, kde som vyrastal. Po prečítaní knihy o uzavretí zmluvy s vlastným domom som sa rozhodol, že to dokážem. Aké ťažké to môže byť?
Prečo Raise Chickens?
Pred pár rokmi sme sa rozhodli vyskúšať naše ruky na chov kurčiat. Našli sme miestneho farmára z Mennonitu, ktorý vyrábal prenosné kurčatá a jeden z nich kúpil. To bolo 125, 00 dolárov. Potom sme potrebovali kŕmenie, kanvicu a krmivo pre kurčatá, nehovoriac o kurčatách. Naša celková suma bola až 154, 00 dolárov. Aby sme mohli platiť, potrebujeme zhromaždiť veľa vajíčok.
Toto úsilie sa však týkalo viac ako len „zaplatenia“:
- Pretože často cestujeme, nemáme domáce zvieratá, s výnimkou tých divých, ktoré žijú v lesoch okolo nášho domu. To, že by sme sa starali o zvieratá, by sa pridalo k našej životnej skúsenosti.
- Vajíčka nakupujeme niekedy od miestnych poľnohospodárov. Tieto vajcia z kurčiat vo voľnom výbehu sú vždy lepšie ako vajcia, ktoré nakupujeme v obchodoch. Bolo by užitočné mať tieto vajcia z voľného chovu pri našich zadných dverách.
- Najdôležitejšie je, že do tejto doby sme často navštevovali štyri malé vnučky. Mysleli sme si, že by pre nich bolo dobré kŕmiť kurčatá a zbierať vajcia s nami.
Náš prvý pokus o chov kurčiat
Našli sme teda suseda, ktorý predával nejaké mačiatka, kúpil ich štyri a pomenoval ich pre naše štyri vnučky. Mali sme pre nich peknú kooperáciu a veľmi nás potešilo, že sa každý deň vrátia do koša tesne pred tmou. Všetko, čo sme museli urobiť, bolo ísť a zatvoriť koňak. Ešte viac nás potešilo, keď sme našli jedno ráno v koši.
Bol to čas na oslavu. Aby to bolo ešte prospešnejšie, naša najstaršia vnučka Josie prišla na návštevu. Mohla by nám každý deň pomôcť zhromaždiť vajcia a dozvedieť sa viac o správaní kurčiat. Bola veľmi nadšená. Presne to, čo sme plánovali.
V tú noc prišiel Josie do našej izby uprostred noci a zobudil ma. Bola vystrašená, povedala, pretože si myslela, že vonku počula vlka. Vrátil som sa s ňou do jej izby, ľahol som si vedľa nej a ubezpečil som ju, že v babičkinom dome neboli vlci. Vrátila sa spať, ale keď som tam ležala vedľa nej, myslela som si, že niečo zvonku začujem. Pokrčil som plecami a šiel som spať.
Nasledujúce ráno, keď vyšli Josie a Papa John, nechali kurčatá ako zvyčajne, našli prázdny koňak. V tú noc sme, žiaľ, zabudli ísť a zavrieť koňak potom, čo boli kurčatá, takže namiesto vajíčok v koňaku našli okolo seba pár krvavých peria. Neďaleko sme konečne našli jedno veľmi krehké kura.
Prvá naučená lekcia
Bol to ťažký deň v našom príbehu o kurčatách, ale ponaučenie sa dobre poučilo. Potom, čo sme v tú noc dostali jedno skotské kurča do jej koňa, sľúbili sme, že už nikdy nezabudneme zavrieť kooper.
O niekoľko dní sme našli ďalšie dve kuracie stádo, ktoré sme pridali k nášmu stádu, a každú noc sme si pamätali, že sme šli von a zavreli kooper. Jedného rána o pár týždňov neskôr sme však vyšli, aby sme našli kuracie mlieko znova prázdne. Tentokrát to bolo zatvorené. Nezabudli sme to zavrieť, ale namiesto kurčiat sme našli perie a krvavé zvyšky ležiace okolo. Náš kooper bol znovu napadnutý. Bola zavretá, ale viečka, hoci dosť ťažké, nemali žiadne západky, takže niečo bolo schopné otvoriť koberec a zabiť naše kurčatá. Možno mýval.
Toto bola druhá lekcia, ktorú sme sa naučili: Uistite sa, že kuracie mušle sú dobre zabezpečené. Mývalové sú veľmi dobrí pri otváraní aparátov. Urobili to viackrát pomocou našich nádob na odpadky.
Tentoraz boli všetci preč a my sme zatiaľ prešli chovom kurčiat. Dali sme koňak a povedali sme, že to skúsime znova neskôr. V sezóne bolo trochu neskoro nájsť viac kurčiat, ktoré sme si kúpili, a my sme sa cítili znechutení celým úsilím.
Minuli sme 154 dolárov a zbierali sme iba jedno vajíčko. Pre naše peniaze to nie je veľmi dobrý výnos. Ešte dôležitejšie je, že sme už pre naše vnučky pomenovali kurčatá. Ťažšie je stratiť zviera, keď ho pomenujete - najmä potom, čo ste ho vložili do vnúčat.
Druhá naučená lekcia
Našou druhou chybou bolo predpokladať, že mýval nemohol otvoriť kuracie mušle. Keďže mývalové, ktorí tu žijú na kopci s nami (vaše spoločenské mývalové, John ich volá), sa im pravidelne otvárajú nádoby na odpadky a nádoby na kompost a rozdeľujú sa pomocou našich kŕmnych vozíkov, naučili sme sa ich pevne zaistiť. Predpokladali sme, že naše stabilne budovaná kooperácia nepotrebuje ďalšiu bezpečnosť. Mýlili sme sa.
Dočasne sme uložili kuracie múčky a ďalšie vybavenie. To bolo pred dvoma rokmi. Príležitostne by sme diskutovali o tom, či by sme chceli kurčatá znova vyskúšať. Vždy sme hovorili, že to chceme skúsiť znova, ale čas sa nikdy nezdal byť správny. Nakoniec túto jar sme sa rozhodli, že je čas.
Keď sme začali robiť plány, aby sme opäť vyskúšali našu ruku na chov kurčiat, uvidel John na našom dvore veľkú kojot. Žili sme tu už viac ako desať rokov, ale nikdy sme nevideli kojota. Počuli sme ich v noci, ale nie často a neboli sme si istí, či to boli kojoti, ktorých sme počuli. Počuli sme, že sa na nich sťažujú iní obyvatelia, ale nebol to problém, ktorý by nás znepokojoval, kým sme nezačali plánovať ďalšie kurčatá.
Napriek tomu sme pretrvávali. Vyčistili sme koňak a do uzáverov sme pridali niekoľko západiek, aby bolo bezpečnejšie. Kúpili sme nejaké krmivo a plánovali sme si kúpiť párky od nášho miestneho farmára Mennonite. Stalo sa tak, že mu zostali štyri kliky. Priniesli sme ich domov, vložili sme ich do jedla a vody a bezpečne sme uzavreli západky. Ďalší deň, keď sme ich skontrolovali, sme mali tri vajcia.
O niekoľko dní neskôr, keď boli aklimatizovaní na miesto, sme ich prepustili z koňa, aby sa potulovali po dvore. Boli vychovaní v koňaku u Mennonitov a zostali v našich koňoch tri dni potom, čo sme ich priviedli domov, ale hneď sa dostali do voľného roamingu. Kurčatá vo voľnom výbehu sú šťastné kurčatá a naše vyzerali šťastne a spokojne. V tú noc šli bez problémov späť do koša a my sme ju bezpečne zavreli, aby sme zaistili upevnenie západiek.
Tretia naučená lekcia
Na pár týždňov sme zbierali vajcia (každý deň dva alebo tri), kŕmili a zalievali kurčatá a nechali sa potulovať. Pekný, príjemný doplnok k nášmu vidieckemu životu.
Jedného rána sme nechali naše kurčatá von z koňa, aby sa pohybovali po dvore ako obvykle. Neskôr, keď sme sedeli a jedli pri našom jedálenskom stole, John náhle povedal: „Tu je.“
Znovu špehoval kojot a obaja sme sa ponáhľali von, aby sme hľadali naše kurčatá. Našli sme tri z nich, ale nikdy sme nevideli žiadne známky toho štvrtého. Bola preč navždy.
Zaobrali sme tri zvyšné kurčatá hore, dali ich do koša a sadli si, aby sme prediskutovali riešenie problému s kojotom. Po krátkom výskume sme sa nakoniec rozhodli objednať si elektrickú sieť pre hydinu.
Kým sme čakali, až príde rozkaz, ponechali sme tri zostávajúce kurčatá v koši. Táto kooperácia je navrhnutá tak, aby chovala štyri alebo päť kurčiat, a môže sa každý deň ľahko premiestniť na iné miesto. John sa však rozhodol, že kurčatá sa môžu cítiť trochu stiesnené, a použil drôty, ktoré sme mali k dispozícii, aby sme im každý deň postavili malé pero pre ďalšiu roamingovú miestnosť.
O pár dní neskôr, keď som kosil dvor, som narazil na dve hrudky peria v našom dvore. Keď som šiel skontrolovať bedrá, zostalo len jedno kurča.
Naša tretia chyba v tomto dobrodružstve spočívala v tom, že kojoti boli nočnými predátormi. Dozvedeli sme sa, že ak je jedlo nedostatočné alebo má brucho s mladými v blízkosti, objaví sa to aj počas denných hodín, najmä ak je v okolí viditeľné jedlo.
Zostávajúce kurča zostalo v tomto koši bezpečne zaistené, až kým neprišla naša elektrická sieť na hydinu. Teraz je všetko nainštalované a do tohto projektu sme dostali viac ako 200 dolárov. Jeden zostávajúci kurča prestal ležať po vpáde kojota, takže teraz nemáme peniaze za naše peniaze.
Teraz sme k nej pridali ďalšie dve kurčatá. Starali sme sa o umiestnenie omnoho mladších kurčiat na dozretejšie kurča, takže sme ich niekoľko dní držali oddelené. Teraz sú integrovaní a rada sa hniezdi s novými kurčatami pod jej krídlami. Preto máme kurčatá.
Elektrický plot sa zdá byť funkčný a nevideli sme už žiadne kojoty. Mývalové stále vykonávajú svoju nočnú návštevu, aby sa pokúsili dostať do našich nádob na kompost alebo nádob na odpadky a vydali sa na krmítko pre štetca. Ale to všetko je súčasťou vidieckeho života. Elektrický plot ich zatiaľ držal mimo kurčiat.
