Teória Davida Mecha o úlohe vlka Alpha
Rané štúdie o štruktúre Wolf Pack
Existuje niekoľko protichodných teórií o tom, ako je štruktúrovaná hierarchia vlčieho balenia. Jedna z prvých teórií bola založená na pozorovaní vlčieho zajatia. Správca zvierat Robert Shenkel pozorne sledoval interakcie medzi členmi vlčieho smečku v roku 1947 na Zoologickom inštitúte Bazilejskej univerzity vo Švajčiarsku.
Jeho pozorovania naznačujú, že smečku viedla autoritatívna postava známa ako „alfa vlk“. Pretože v tom čase sa predpokladalo, že správanie psa úzko súvisí s chovaním vlkov chovaných v zajatí, majitelia a tréneri psov začali veriť, že najlepším spôsobom, ako dosiahnuť vysokú hodnosť, je stať sa autoritárskou postavou a donútiť psa, aby sa podrobil, To viedlo k ére tréningu založeného na dominancii, kde sa hojne vyskytovali hroty, obojky a škrupiny alfa.
David Mech's Studies on Wolf Behavior
Našťastie rozsiahlejší výskum na tému hierarchie vlkov uskutočnil americký biológ a odborník na správanie sa vlkov David Mech. Jeho štúdium sa začalo v roku 1986 sledovaním balíčka divých vlkov v prírodnom prostredí na ostrove Ellesmere v severozápadnej Kanade. Jeho 13 letov, ktoré tam strávili, pozorne sledovali interakcie smečky, prinieslo na stôl úplne iný obraz.
Na rozdiel od Shenkelsových štúdií si David Mech všimol, že vedúcu úlohu nezavádzal jediný autoritatívny „alfa vlk“, ale skôr „alfa pár“, ktorý pozostával z mužského a ženského vlka. David Mech porovnával Schenkelsove štúdie o vlkovom správaní v zajatí so štúdiom ľudského správania v utečeneckých táboroch. Revolučné štúdie Davida Mecha vydláždili cestu k metódam výcviku v láskavejšom vzdelávaní, pretože tábor v divočine sa už nezdal byť hierarchický, ale skôr sa veľmi podobal štruktúre rodiny, ktorá obsahovala iba chovateľský pár a ich potomstvo.
Alfa pár bol pozorovaný pri ich denných interakciách 13 let. Hlavným zameraním ženy bola ochrana a starostlivosť o mláďatá, zatiaľ čo samec lovil a zabezpečoval jedlo. Cieľom oboch bolo vyzdvihnúť vrhy mláďat, až kým nedospeli a neboli pripravené na opustenie balenia.
Je zaujímavé, že keď dorazila sezóna párenia, členovia balenia v predvolenom nastavení uznali právo dvojice na reprodukciu. Aby sa predišlo konfliktom alebo, možno, vyvolaných prirodzeným inštinktom, väčšina dospelých vlkov vo veku troch rokov dobrovoľne opustila balík, aby si vytvorila svoju vlastnú rodinnú sadu, aby sa rozmnožili a dosiahli úlohu alfa párov, čo ďalej umožní cyklu pokračovať.
Dôkladné pozorovania interakcií medzi členmi balíka naznačili, že skupina vrátane alfa samice zaujala aktívne a pasívne submisívne polohy voči alfa samcovi. V aktívnom podaní poslušný vlk pozdravil vyššie postaveného člena s hlavou držanou nízko, chvostovým chvením, ušami a olizovaním. Pri pasívnom podriadení sa submisívny vlk dobrovoľne odloží prevrátením a odhalením brucha, pričom umožní vyššiemu hodnotiacemu vlkovi vyčuchať genitálie.
Keď prišiel čas lovu, alfa dvojica začala útok, pretože bola skúsenejšia. Počas jedenia balenie zjedlo spolu najskôr, bez toho, aby došlo k boju. Potom sa alfa pár zmocnil jatočného tela, aby mohli viac jesť a schovať nejaké mäso alebo ho vziať na mláďatá. V tomto okamihu nebolo povolené pristúpiť k žiadnemu inému členovi skupiny, pretože to bolo nevyhnutné na účely prežitia.
Štúdie Davida Mecha preto naznačujú, že byť alfa už nie je vrodenou kvalitou šteniat s potenciálom „dominancie“, ako sa predtým myslelo. Skôr jeho teória dospela k záveru, že vo voľnej prírode sú všetci mladí vlci potenciálne „alfa“, keď dosiahnu zrelosť a dokážu získať „práva na rozmnožovanie“ a vytvoriť si vlastné balenie.
Vlci v zajatí sa správajú inak ako vo voľnej prírode
Ako sa Mechova teória týka psov?
Teória dominancie výrazne klesla vďaka štúdiám Davida Mecha o tom, ako bol balík skôr rodinným jadrom. Ďalšie štúdie o psoch a veda o učení spolu s výskytom pozitívnych tréningových metód ďalej dokázali, že pokiaľ ide o ich vzťah k ľuďom, psy neboli hľadané ako bytosti, ako sa pôvodne myslelo. Je škoda, že teória dominancie priniesla v roku 2004 zásadný návrat so vysielaním relácie National Geographic „The Whisperer“.
Zatiaľ čo štúdie Shenkel a Mech sa veľmi líšia, nakoniec je chybou úplne porovnávať psy s vlkmi. Zatiaľ čo oba druhy zdieľajú rovnaký počet chromozómov a sú schopné rozmnožovania, odhaduje sa, že psy sa oddelili od vlkov asi pred 100 000 rokmi. Preto je úplne nesprávne predpokladať, že psy vstupujú do našich domovov za účelom rozhodnutia a prevzatia dominantnej úlohy. Nemá zmysel angažovať sa v asertívnych činnostiach, aby sa psi podriadili. Staré časy autoritárskeho majiteľa psov sú konečne preč; psy sú jednoducho bytosti, ktoré potrebujú starostlivé vedenie a spravodlivé pravidlá, vlastnosti, ktoré by nakoniec mali mať najlepší rodičia.
